El contacto del calzado con sustancias químicas en el entorno laboral es uno de los riesgos más subestimados en la selección de EPI. No porque las empresas lo ignoren, sino porque suelen no saber exactamente qué exigir ni cómo verificar que el calzado que compran realmente protege frente a los agentes presentes en su actividad.
Un calzado que se deteriora por contacto con aceites o ácidos no solo queda inutilizado antes de tiempo: puede agrietarse o perder sus propiedades de protección mientras el trabajador cree estar protegido.
En esta guía de Mavinsa te explicamos cuándo es obligatorio el calzado con resistencia química certificada, qué norma lo regula y qué materiales ofrecen protección real frente a cada tipo de sustancia.
¿Cuándo es obligatorio el calzado con resistencia química?
La obligatoriedad no viene determinada por el tipo de empresa, sino por la evaluación de riesgos del puesto de trabajo. La pregunta relevante es concreta: ¿existe posibilidad de que el calzado entre en contacto con sustancias que puedan dañarlo o penetrar hasta el pie del trabajador?
Si la respuesta es sí, la normativa (Ley 31/1995 y RD 773/1997 sobre EPI) exige protección específica. No basta con calzado de seguridad genérico.
Los entornos donde este requisito se activa con mayor frecuencia:
- Industria petroquímica y talleres con hidrocarburos, aceites minerales o lubricantes.
- Industria química y farmacéutica con ácidos, bases, solventes o reactivos.
- Industria alimentaria con grasas animales, aceites vegetales, ácidos orgánicos o soluciones de limpieza alcalinas.
- Mataderos y plantas cárnicas o pesqueras con sangre, fluidos orgánicos y desinfectantes.
- Plantas de tratamiento de agua y residuos con productos de cloración o desinfección.
- Laboratorios industriales y de investigación con múltiples reactivos.
- Agricultura con herbicidas, plaguicidas y fertilizantes líquidos.
La norma que certifica la protección: EN ISO 13832:2018
La norma de referencia es la EN ISO 13832:2018, que establece los métodos de ensayo para medir la penetración y permeación de sustancias químicas líquidas a través del material del calzado.
- Penetración: paso de una sustancia química a través de cierres, costuras u orificios del calzado.
- Permeación: paso de una sustancia química a través del material del calzado a nivel molecular, sin rotura visible.
Un calzado puede ser impermeable al agua pero permeable a determinados solventes orgánicos. Por eso no basta con que un producto sea «resistente a líquidos»: la certificación ISO 13832:2018 debe especificar frente a qué sustancias concretas se ha ensayado.
Normativa complementaria según el entorno
| Norma | Qué regula | Cuándo aplica |
| EN ISO 13832:2018 | Resistencia del calzado a la permeación de sustancias químicas | Calzado en entornos con contacto directo con químicos |
| EN ISO 20345:2022 / S5 | Requisitos generales + antiperforación | Industria química con suelos irregulares o residuos sólidos |
| ATEX (2014/34/UE) | Equipos en atmósferas explosivas; disipación antiestática certificada | Plantas con riesgo de explosión por gases o polvos |
| Reglamento (UE) 2016/425 | Marco general EPI; marcado CE obligatorio | Todo calzado de seguridad comercializado en Europa |
Materiales y su comportamiento frente a sustancias químicas
| Sustancia | Material recomendado | Resistencia | Sectores habituales |
| Hidrocarburos (gasolina, gasoil, aceites minerales) | PVC + caucho nitrilo | Alta | Petroquímica, talleres, logística de combustibles |
| Ácidos diluidos (clorhídrico, sulfúrico diluido) | PVC modificado | Media-alta | Industria química, laboratorios |
| Bases (sosa cáustica, amoníaco) | PVC, caucho nitrilo | Alta | Alimentación, limpieza industrial |
| Grasas animales y aceites vegetales | PVC + caucho nitrilo | Alta | Alimentaria, mataderos, conservas |
| Solventes orgánicos (acetona, tolueno) | Caucho nitrilo específico | Media (revisar ficha) | Laboratorios, farmacéutica, pinturas |
| Agentes biológicos (sangre, fluidos orgánicos) | PVC impermeable | Alta | Mataderos, hospitales |
| Agua y soluciones acuosas | PVC estándar | Muy alta | Limpieza, alimentación, agricultura |
Por qué el PVC modificado con caucho nitrilo es el material de referencia
El caucho nitrilo es el elastómero con mayor resistencia natural a hidrocarburos, aceites minerales y grasas. Cuando se incorpora como modificador en formulaciones de PVC, mejora significativamente la resistencia química del compuesto sin sacrificar las propiedades mecánicas del PVC base.
En Mavinsa desarrollamos nuestras propias formulaciones de PVC + nitrilo ajustando la proporción de cada componente según el perfil de riesgo del sector. Esto permite obtener comportamientos específicos —mayor resistencia a ácidos, mejor flexibilidad a frío, mayor dureza de suela— que un compuesto estándar de mercado no puede ofrecer.
Es por ello que disponemos de 4 modelos con resistencia química certificada destinada para cada tipo de industria:
- Modelo Ref.314: minería, industria, petroquímica, gas
- Modelo Ref.303 – Ref.103 – Ref.113: industria de alimentación con y sin seguridad
Señales de deterioro que indican que el calzado ya no protege
El deterioro por contacto químico no siempre es visible a simple vista. Estas señales indican que el equipo debe retirarse inmediatamente:
- Decoloración o manchas persistentes en zonas de mayor contacto.
- Hinchazón, burbujas o deformaciones que indican absorción de la sustancia.
- Endurecimiento o agrietamiento de la suela o el empeine: degradación del polímero.
- Pérdida de flexibilidad o rigidez inusual al doblar el calzado.
- Olor persistente a la sustancia química tras la limpieza: señal de permeación.
- Separación de capas o despegue de la suela: ataque al adhesivo o al material de unión.
Establezca un protocolo de inspección visual periódica. En entornos de alta exposición, la frecuencia no debería superar los tres meses entre revisiones.
Conclusión
El calzado de seguridad con resistencia química no es una categoría premium: es el EPI correcto para cualquier puesto donde exista contacto identificado con sustancias agresivas. Elegirlo bien requiere conocer qué sustancias están presentes, qué norma certifica la protección frente a ellas y qué material ofrece el comportamiento más adecuado.
Si su empresa trabaja en un sector con presencia habitual de químicos y necesita determinar el calzado adecuado para sus puestos de trabajo, en Mavinsa disponemos de calzado certificado conforme a EN ISO 13832 y experiencia en el desarrollo de compuestos específicos para entornos químicamente exigentes.
Preguntas frecuentes
No. S4 y S5 incluyen resistencia al agua (empeine impermeable), pero no certifican resistencia química frente a productos quimicos, ácidos o solventes. Para eso es necesaria la certificación adicional EN ISO 13832:13832. Ambas son complementarias, no equivalentes.
Aquí te dejamos una guía completa sobre calzado de seguridad S4 y S5 para uso industrial: normativa, tipos y cómo elegirlas.
La empresa incumple el RD 773/1997. En caso de accidente, esto supone responsabilidad directa del empleador. Además, el calzado puede deteriorarse sin que el trabajador lo perciba, perdiendo sus propiedades de forma progresiva.
Sí. El calzado S4 de PVC con resistencia a grasas animales,sangre, aceites vegetales y soluciones alcalinas de limpieza es habitual en la industria alimentaria. En este sector también se exige que no tenga componentes metálicos accesibles y que sea fácilmente higienizable.
Solo si está certificado frente a todos los agentes presentes en cada puesto. Si los perfiles de riesgo son distintos, lo más probable es que se necesiten calzados diferentes. Unificar para reducir costes de gestión es razonable, pero debe validarse técnicamente primero.
